Depois de uma longa novela envolvendo seu contrato com a CBF, Carlo Ancelotti finalmente fará sua estreia oficial como técnico da Seleção Brasileira nesta quinta-feira (5), em Guayaquil, contra o Equador, pelas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2026.

O Brasil entra em campo em busca de se firmar entre os classificados e dar início a um novo ciclo, agora sob o comando do treinador italiano, que chega ao cargo com um currículo de peso: 15 títulos pelo Real Madrid, incluindo três Ligas dos Campeões.

Ancelotti deixou claro desde sua apresentação que tem um objetivo principal:

— "O único objetivo é vencer a Copa do Mundo."

 Desafio fora de casa

O adversário da estreia não poderia ser mais desafiador. O Equador, segundo colocado nas Eliminatórias com 23 pontos, está invicto jogando em casa e pode garantir matematicamente sua vaga no Mundial caso vença. A partida acontece no Estádio Monumental, às 20h (horário de Brasília).

Já o Brasil, que amarga uma fase instável, ocupa a 4ª colocação com 21 pontos, empatado com Uruguai (3º) e Paraguai (5º). Se vencer o Equador e, na sequência, o Paraguai na terça-feira (10), em São Paulo, a Seleção garante a classificação antecipada.

— “É um momento difícil, mas começa um novo ciclo. Vamos fazer de tudo para mudar isso”, afirmou o zagueiro Alexsandro, um dos escolhidos de Ancelotti.

Brasil pressionado, Equador motivado

A seleção brasileira tenta se recuperar da traumática goleada sofrida diante da Argentina (4 a 1) em março. Sem Neymar, ainda fora por lesão, o time aposta em nomes como Vinícius Jr., Raphinha, Casemiro e no jovem Estêvão, uma das apostas do novo técnico.

Do outro lado, o Equador vive grande fase, mesmo lidando com problemas no setor ofensivo. O ponta Gonzalo Plata, do Flamengo, está fora, e o atacante Enner Valencia, maior artilheiro da história da seleção equatoriana, é dúvida devido a problemas físicos.