Pré-natal na rede pública vai incluir teste para diagnóstico de um vírus da mesma família do HIV.

É o HTLV, Vírus Linfotrópico de Células T Humanas. A recomendação desse exame de sangue para as grávidas foi feita pela Comissão Nacional de Incorporação de Tecnologias no Sistema Único de Saúde.

O objetivo é reduzir os casos de transmissão da mãe para o bebê durante o período de amamentação, chamada de transmissão vertical.

O vírus infecta principalmente as células do sistema imunológico, que podem perder a função de proteger o organismo. Ele está ligado a enfermidades como leucemia, linfomas graves e mielopatia, que é uma doença da medula espinhal progressiva. Também pode causar dermatite infecciosa e artrite, entre outros problemas de saúde.

O HTLV é transmitido por contato sexual, seringas contaminadas, exposição a sangue ou via amamentação, se a mulher tiver o vírus.

O tratamento varia de acordo com a doença apresentada pelo paciente.

Desde fevereiro a notificação das infecções por HTLV em gestantes, mulheres que deram à luz recentemente e crianças expostas ao risco de transmissão vertical passou a ser obrigatória no Brasil.

O Ministério da Saúde calcula que existam mais de 800 mil pessoas infectadas no país.